Le mythe élémentaire
D'une question d'artiste étonné par le mythe de
l'idéologie avant-gardiste, nous voilà amenés à rejeter l'histoire comme temps
du progrès et nous voilà conduits à réfléchir sur le mythe élémentaire qui, à
travers ses métaphores historiques, demeure le principe explicatif de la
civilisation occidentale, bien plus largement que dans la question artistique
qui a servi de base à cette méditation.
Je crois qu'il s'agit de cette image très simple et
banale, déjà tant évoquée dans cette recherche, la plus proche de chacun de
nous, liée à l'histoire individuelle de chacun de nous, puisqu'aussi bien nous
connaissons l'origine apparente de notre propre vie : une mère et un père.
Signalisation routière imaginaire, Père-Fille, Angoulême,
Ils ne sont pas exactement l'origine de notre vie, qui se
joue dans un mystère, mais l'image où se fixe notre naissance, l'image de
référence par excellence, celle du père liée à la force, à la volonté, à
l'ordre, au principe de réalité, et celle de la mère liée à la nature, à la
vie, à l'amour. Ce sont les deux principes chinois, le yin et le yang, tout aussi
bien que les deux images élémentaires de l'Occident, pour prendre deux
civilisations éloignées à l'extrême.
La mère c'est le yin, c'est la matière ; le père, c'est
le yang, c'est l'énergie. La physique contemporaine n'est guère sortie
elle-même de ce dualisme dont elle renouvelle régulièrement les termes, ni de
la transformation ou interchangeabilité des deux, qui créerait le processus ou
l'équilibre de l'être. Pour raisonner sur le temps mythique, on pourrait
considérer le temps qu'ont inventé les physiciens pour y inscrire les processus
qu'ils décrivent. Ce n'est pas un temps historique à coup sûr! Mais c'est
peut-être un temps mythique,
celui de l'entropie et de la négentropie, de la
réversibilité, de la répétition, etc. Toute la physique est devenue une
métaphysique du mythe élémentaire. Si elle a expérimenté les effets de plus en
plus complexes qu'elle sait décrire, répéter, contrôler, appliquer dans la
technique, son vocabulaire des pourquoi, ses dénominations sont autant de
concepts-images mythiques, c'est-à-dire qui se servent du recours au mythe
élémentaire comme principe d'explication.
Faudrait-il que la physique devienne autre chose qu'une
histoire de famille ? Ou l'histoire de famille (c'est-à-dire l'image
pseudo-explicative par l'apparence de la création ex nihilo due à la mère et au
père et les relations affectives établies par l'enfant vis-à-vis de ses
parents) est-elle l'histoire élémentaire qui structure, par identification ou
analogie, toute notre connaissance, toute notre activité humaine ?
Si tel est le cas, notre temps mythique est le temps
familial ! Ou plus exactement, une relation dirigée vers le père et vers la
mère.
L'homme n'oublie-t-il pas tout - apparemment - de sa
naissance ? Et n'ignore-t-il pas tout de sa mort ; l'origine et la fin de
l'humanité ?
Ne craint-il pas le Père (Dieu) ? Ne veut-il pas prendre
sa place (l'homme prométhéen) ?
Mais l'histoire de l'humanité n'est pas plus la poursuite
linéaire du progrès final que la biographie d'un individu.
Ce qui caractérise tout mythe, c'est qu'il est une
explication imagée de l'origine ou de la fin, donc une pseudo-explication
considérée comme cause efficiente. Tel est le cas de l'explication de la vie
par la mère et le père, à partir de quoi nous pensons tout. En aucune façon, le
repérage du mythe dans l'idéologie de l'histoire ne nous permet davantage que
d'y renoncer comme à une illusion, dès lors qu'elle devient aliénante, comme
c'est le cas dans la vie
quotidienne, dans l'art ou dans la politique
contemporaine. Ce repérage ne saurait nous dire ce qu'est le temps en soi ou
comment nous le penserons demain. Là surgissent les limites de notre raison
critique.
Il n'est même pas exclu que d'autres civilisations, ou la
nôtre demain, recourent à d'autres mythes que celui lié à la naissance
parentale pour organiser leur pensée et leur activité.
C'est une question intéressante, sans doute, de
s'interroger sur l'universalité de ce mythe à travers les différentes cultures
que nous connaissons et de se demander si ce mythe élémentaire occidental,
apparemment le même que nous avons repéré dans l'ancienne philosophie chinoise,
ne se retrouverait pas toujours et partout, comme Lévi-Strauss l'imagine de la
prohibition de l'inceste comme structure élémentaire de la parenté et de la
mythologie. Sans doute n'est-ce pas sûr, mais il n'est pas nécessaire non plus
de le postuler dans cette
réflexion sur la fin de l'histoire de l'art. Espérons
qu'un jour, cette question pourra être examinée systématiquement. Et de fait
Lévi-Strauss le postule déjà implicitement puisque la prohibition de l'inceste
ne saurait être universelle si le mythe parental ne l'était pas. Jung le compte
comme archétype de première importance dans une analyse qui a peut-être le tort
de multiplier à l'excès le nombre des archétypes et de les organiser dans un
inconscient collectif dont l'existence réelle, affirmée par Jung, échappe
curieusement à l'analyse mythique, alors que cet inconscient collectif est
lui-même l'expression naïve d'un archétype parmi tous ceux que repère Jung.
L'homme est à l'image de ses parents, comme à l'image de Dieu
dans le christianisme. Toutes les religions du monde ont imaginé un Père, une
Mère ou un Couple originel. Seul, le matérialisme, qui recourt au mouvement
mécanique des atomes, tente vraiment d'échapper au mythe parental.
Ce mythe constitue moins une image, ou représentation du
monde, qu'une structure, un système de relations intenses, impliquant le désir,
la satisfaction, le rejet, la complémentarité, l'opposition, la souffrance.
C'est ainsi que se sont construites aussi notre métaphysique, notre physique,
etc.
Le mythe élémentaire, et les mythes secondaires sont des
systèmes relationnels, comme celui de l'enfant par rapport à ses parents et aux
objets extérieurs, avant d'être fixés dans des images.
